L’Ardèche, premier département producteur de châtaignes en France !

En Ardèche, 5000 tonnes sont produites chaque année, soit la moitié de la production française. Aujourd’hui, la châtaigneraie exploitée couvre 6000 hectares, soit l’équivalent de 10.000 terrains de football ! Et ce sont plus de 600 producteurs qui s’occupent des arbres et ramassent les fruits.

La châtaigne est la troisième production fruitière du département après l’abricot et la cerise. On peut retrouver la châtaigne fraîche dans les grands magasins ou auprès des grilleurs dans les rues. Certains producteurs ou entreprises la transforment en farine, confiture, biscuits, soupes...

Au coeur de la nature ardéchoise, le châtaignier joue un rôle extrêmement important.

Avec ses racines très développées s’enfonçant profondément dans le sol, le châtaignier retient la terre des pentes. On dit qu’il freine l’érosion.

Dans une châtaigneraie entretenue, les ronces, fougères et autres plantes sont supprimées en été, ce qui empêche les incendies de se propager. La châtaigneraie entretenue est donc un excellent pare-feu.

Des chiffres pour mieux comprendre l’importance de la Châtaigne d’Ardèche AOC :

50.000 châtaigners déclarés, répartis sur 1200 hectares
1000 tonnes de châtaignes produites en AOC
240 professionnels dont 170 producteurs engagés dans la démarche
198 communes composent la zone géographique AOC
6 produits reconnus "Châtaigne d’Ardèche" AOC : châtaignes fraîches, châtaignes entières épluchées, purée de châtaignes, châtaignes sèches, brises de châtaignes sèches et farine de châtaigne.

Qu’est ce que l’AOC ?

C’est un signe distinctif attribué à un produit agricole qui garantit sa provenance ainsi que ses qualités (gustatives et sanitaires).

Les AOC (appellations d’origine contrôlée) identifient un produit, l’authenticité et la typicité de son origine géographique. Elles sont garantes de ses qualités et de ses caractéristiques, de son terroir d’origine, du savoir-faire du producteur, de l’antériorité et de la notoriété d’un procédé et de son nom qui sont trop anciens pour faire l’objet d’un brevet. La quantité et le contrôle d’étiquetage des produits sous AOC répondent à un cahier des charges validé, en France, par l’INAO (Institut national des appellations d’origine) dépendant du Ministère de l’Agriculture.

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